Ce texte a été publié dans le Livre du Centenaire de l'Ecole polytechnique, 1897.

Binet (Jacques-Philippe-Marie), né à Rennes le 2 février 1786, mort à Paris le 12 mai 1856, est entré à l'École en 1804; il y devint, peu après sa sortie, répétiteur de Géométrie descriptive, plus tard professeur de Mécanique [1815, en emplacement de Poisson], puis inspecteur des Études [1816-1830]. En 1823, il succéda à Delambre dans la chaire d'Astronomie au Collège de France. Comme Cauchy dont il était l'ami, Binet était un catholique convaincu et dévoué aux Bourbons; le Gouvernement de Juillet lui enleva ses fonctions à l'École Polytechnique, mais il lui conserva sa chaire au Collège de France. En 1843, il l'appela au fauteuil qu'avait occupé Lacroix à l'Institut.

Les travaux de Binet sur les Mathématiques pures, la Mécanique et l'Astronomie, ont paru dans le Journal de l'École Polytechnique, dans les Comptes rendus et dans le Journal de Liouville. On lui doit des mémoires importants, notamment sur les fonctions eulériennes et l'évaluation numérique des expressions qui dépendent des grands nombres, sur les propriétés fondamentales des surfaces homofocales du second degré, qu'il est le premier à avoir remarquées, sur le mouvement des planètes, sur les équations aux différences finies linéaires dont il a donné une théorie intéressante, etc.

H. Laurent.