Les Polytechniciens au Bureau des longitudes

C’est une grande satisfaction pour moi de préfacer ce numéro de la revue de la SABIX consacré aux Polytechniciens qui ont été impliqués dans le Bureau des longitudes. Cette institution honorable fondée en 1795 sur proposition de l’abbé Grégoire reste à ce jour majoritairement méconnue en général, et le rôle que nos camarades y ont joué y est également spécifiquement méconnu.

C’est mon expérience personnelle dans ce Bureau qui est le moteur de l’investissement que j’ai fait dans la promotion du Bureau et qui aboutit notamment aujourd’hui à la publication de cet ouvrage. Nommé membre correspondant en 1982 sous la présidence de Georges Laclavère (X1929), j’ai participé très progressivement aux activités du Bureau, dont je fus nommé membre titulaire en 2013. J’ai eu l’honneur de présider le Bureau des longitudes de 2016 à 2019.

Le souci de mieux faire connaitre le Bureau des longitudes, son organisation, ses activités et leur évolution depuis plus de deux siècles est l’objectif du premier article rédigé par Nicole Capitaine, membre du Bureau des longitudes et de l’Académie des sciences, avec ma modeste contribution. Je tiens à la remercier ici pour son travail remarquable. Ce texte est à mon sens le plus complet et actualisé, et sera donc une référence importante.

Le second texte répond à une demande du conseil d’administration de la SABIX : pourquoi les longitudes ?  J’ai donc esquissé une réponse dans ce court article.

Viennent ensuite un ensemble d’articles rédigés par plusieurs membres du groupe d’historiens des sciences français qui s’intéressent au Bureau des longitudes depuis quelques années, et qui ont notamment permis la numérisation de ses procès-verbaux de séances. Je remercie sincèrement Colette Le Lay, Maxime Blaringhem et Guy Boistel pour leurs diverses contributions. Ce dernier a notamment rédigé une description très détaillée des archives dans un texte qui sera certainement une référence pour les travaux futurs.

Notre camarade Yves Desnoes (X1966), correspondant du Bureau, a bien voulu rédiger un panorama historique détaillé du rôle des X hydrographes dans le Bureau des longitudes.

Je remercie également mon ami de longue date Pierre Bauer, membre du Bureau, pour son excellent article sur le général Ferrié (X1887), ses travaux sur la télégraphie et l’unification des longitudes.

Enfin, last but not least, c’est avec mon camarade et ami Pascal Willis (X1980), correspondant et ancien secrétaire du Bureau des longitudes, que nous avons rédigé un article sur les X géodésiens, dont mon maître Jean-Jacques Levallois (X1931), ainsi qu’une liste, que j’espère exhaustive, des camarades qui ont contribué au Bureau et qui nous ont quittés, classée par promo.

Claude BOUCHER

Claude Boucher (X1969)

Coordinateur

(1)Le Bureau des longitudes, son origine et son évolution (1795-2020)

(Nicole Capitaine, Claude Boucher)

(2)Longitudes et méridien origine, un conflit franco-anglais

(Claude Boucher)

(3)Les archives du Bureau des longitudes, source de nombreux travaux historiques

(Guy Boistel)

(4)Un panorama des travaux historiques réalisés à partir des archives du Bureau des longitudes 2005-2022

(Guy Boistel)

(5)Le Bureau des longitudes et la mécanique céleste (1795-1932)

(Colette Le Lay)

(6)De membre imposé à membre titulaire : évolution du statut de Charles Lallemand (X1874, 1857-1938),  au Bureau des longitude (1895-1917) . 

(Maxime Blaringhem)

(7)Trois Polytechniciens géodésiens du Bureau des longitudes investis dans   des activités internationales

(Claude Boucher, Pascal Willis)

 (8)Les X hydrographes au Bureau des longitudes

(Yves Desnoes )

 (9)Le Bureau des longitudes et l’Opération Longitudes

(Pierre Bauer)

(10)Les X du Bureau des longitudes enseignants à l’Ecole Polytechnique (1795-1932).

(Colette Le Lay)

 (11)Annuaire historique des X membres du Bureau des longitudes

(Claude Boucher, Pascal Willis)