Marcel Charruau (X1903) Lettres du lycée de Nantes et de l’école Polytechnique

Au début du mois d’octobre 1900, Marcel Charruau, arrivé de La Rochelle, entre en classe préparatoire scientifique, au lycée de Nantes ; trois ans plus tard il réussit le concours d’entrée à l’école Polytechnique dont il sort en 1905. Durant ces cinq années de pensionnat, Marcel va écrire un total de 192 lettres, souvent très longues, à sa mère qui gère la petite activité de maréchalerie familiale à La Rochelle depuis le décès de son père 10 ans auparavant.

Marcel Charruau fait, semaine après semaine, une description précise et vivante de l’organisation des études au lycée et à l’X, et de la vie d’étudiant. Il est très curieux et, dès que possible, sort se promener pour se distraire. Il va au théâtre, assiste au défilé du carnaval, à des parades militaires, des processions religieuses, des fêtes dont il nous donne tous les détails souvent avec humour.

Marcel livre aussi des réflexions personnelles sur des évènements privés ou publiques, ses doutes, ses difficultés face à la quantité de travail à produire.  L’affection réciproque qui le lie à sa mère est très forte et lui permet une grande liberté de ton. Il nous offre ainsi un tableau complet de la vie d’un étudiant au début du XXe siècle.

Jérôme Charruau, petit-fils de l’auteur, a présenté et annoté ses lettres.

Il a effectué sa carrière dans l’industrie Aéronautique dans le groupe Airbus en France et aux Etats-Unis. Il écrit des articles pour une revue d’histoire et de généalogie du sud-ouest.