Un savant en son temps : Gaspard Monge (1746-1818)
20,00 €
Le 2 juin 2004 s’est tenu à Paris un colloque intitulé « Un savant en son temps : Gaspard Monge ». Organisé par la SABIX et l’IDHE-Nanterre avec le soutien de l’AX et de l’Ecole polytechnique, et sous le haut patronage de l’Académie des sciences et de l’Académie des Technologies, ce colloque s’appuyait sur un évènement important pour l’Ecole : le transfert en sa bibliothèque d’un très important fonds d’archives relatives à Gaspard Monge.
Le présent bulletin de la SABIX s’inscrit tout naturellement dans l’action entreprise par notre Association en faveur de cette opération : repérage, négociation, recherche réussie du soutien indispensable de l’AX, installation, classement et numérisation du fonds ; enfin ouverture aux chercheurs et exploitation par des manifestations, comme le colloque de 2004. Il reprend, presqu’en totalité, les contributions proposées à cette occasion par les meilleurs spécialistes de Monge, de son époque, des sciences de son époque – presque toutes enrichies ou précisées grâce à ce fonds. Je souhaite en cet avant-propos revenir sur quelques aspects du colloque.
Un mot sur Monge, d’abord. Un mot bref, puisque cent cinquante pages vont en parler après moi, et savamment. Le texte du programme que j’avais préparé avec Bruno Belhoste le présentait comme un « grand mathématicien, qui fut également un acteur majeur de son temps, expert du gouvernement, ministre et ami de Bonaparte ».
Nous aurions pu ajouter : et fondateur, ou cofondateur, en tout cas inspirateur principal de la création de l’Ecole polytechnique, protecteur de cette institution dès sa création malgré les soubresauts politiques, attentif à son programme, à ses enseignants, à son rôle, à ses débouchés.
Christian MARBACH